Les Vikings tombent avec les honneurs face à Ivry avant le retour

(Photo Ligne Sport)

Le Palais des Sports de Caen avait revêtu ses plus belles couleurs rouge et jaune pour cette première manche de la finale de Proligue entre les Vikings du Caen Handball et Ivry. Dans une ambiance électrique, les hommes de Sébastien Quintallet ont longtemps fait douter les Franciliens avant de finalement s’incliner 29 à 31. Tout reste néanmoins possible avant le match retour dimanche.

Les Caennais entraient parfaitement dans leur rencontre. Portés par un public en fusion, Adam Gnago et Allan Villeminot lançaient les hostilités avec deux réalisations chacun pour offrir un premier avantage aux Vikings (4-2). Mais les visiteurs ne tardaient pas à réagir. Bien aidé par son gardien David Bernard, auteur de trois arrêts consécutifs, Ivry revenait progressivement dans la partie pour recoller à 6-6 après un quart d’heure de jeu.

Jordan Allais, le capitaine emblématique des Vikings, sonnait alors la révolte. Avec son but puis les attaques tranchantes d’Hanser Rodriguez et d’Allan Villeminot, les Normands creusaient de nouveau l’écart (11-6), obligeant l’entraîneur ivryen à demander un temps mort. Dans les cages, Milos Mocevic répondait lui aussi présent avec déjà quatre arrêts.

Mais les joueurs de la région parisienne pouvaient eux aussi compter sur leur dernier rempart. David Bernard écœurait successivement Yassin Ben Salem puis Hanser Rodriguez, permettant aux siens de rester au contact (12-10), tandis qu’Henri Kirtz se montrait précieux en attaque. Les dernières minutes de la première période étaient particulièrement intenses. Jordan Allais permettait encore aux Vikings de garder les commandes, mais Ivry ne lâchait rien et revenait à une petite longueur à la pause (14-13).

Ivry passe devant

Au retour des vestiaires, le scénario changeait totalement. Les Caennais connaissaient un véritable coup de froid et voyaient leurs adversaires prendre les commandes grâce à l’efficacité d’Henri Kirtz et d’Ilhan Laviolette (16-20). Trop rapides dans leurs enchaînements et moins précis dans leurs choix offensifs, les Vikings peinaient à retrouver leur rythme.

Le temps mort demandé par Sébastien Quintallet faisait toutefois du bien à son équipe. Mathieu Cornette réduisait l’écart (18-20) et relançait complètement les débats. Un véritable mano à mano s’engageait alors entre les deux formations. Chaque retour caennais trouvait une réponse immédiate d’Ivry, déterminé à conserver son avance.

À moins d’un quart d’heure du terme, Mathieu Cornette poursuivait son excellent travail offensif pendant que Milos Mocevic réalisait plusieurs arrêts importants. Les Vikings revenaient ainsi à deux longueurs (21-23), mais une nouvelle accélération de Kirtz et Laviolette permettait aux visiteurs de reprendre quatre buts d’avance à dix minutes de la sirène (22-26).

Très en vue durant cette seconde période, Mathieu Cornette inscrivait son sixième but et entretenait l’espoir. Dans une salle en ébullition, portée par un Vol’Caen plus bruyant que jamais, Allan Villeminot trouvait encore le chemin des filets pour ramener les siens à une petite unité (27-28).

Les dernières minutes étaient irrespirables. Les Vikings jetaient toutes leurs forces dans la bataille, poussés par un public exceptionnel, mais Ivry faisait preuve de sang-froid dans les instants décisifs. Les Franciliens s’imposaient finalement 31 à 29 et prenaient une légère option avant le match retour prévu dimanche.

Les Caennais, eux, pourront s’appuyer sur leur caractère et sur le soutien de tout un peuple rouge et jaune pour tenter de renverser cette finale et décrocher la montée.

Julien Forte