Villeneuve trop fort pour des Conquérants Combatifs

(Photo Patrick Tapin)

Les Conquérants de Caen reprenaient ce samedi le chemin du championnat avec un déplacement à haut risque sur le terrain de Villeneuve-la-Garenne. Un rendez-vous délicat face à une formation qui s’est affirmée comme la véritable bête noire des Caennais cette saison, après une défaite au match aller en septembre (1-4) puis une lourde élimination en 1/16e de finale de la Coupe de France (2-8).

Dès l’entame, le ton est donné. Villeneuve impose un rythme intense et met une pression constante sur la cage caennaise. Il ne faut que deux minutes pour voir l’Américain Cooper Haart ouvrir le score, avant qu’Alex Gauze, international français, ne double la mise trois minutes plus tard (5e). Les Bleus et Blancs étouffent Caen, qui peine à poser son jeu.

Malgré ce début compliqué, les Conquérants tentent de résister. Chase Christopher, très sollicité, limite la casse dans un premier temps, mais la domination locale reste nette. Caen trouve néanmoins un motif d’espoir peu avant la pause : en supériorité numérique, Antoine Rayapin réduit le score à la 20e minute et relance brièvement les siens.

Cet éclair n’enraye toutefois pas la machine villeneuvoise. Karl Gabillet (19e) puis Matteo Mahieu (23e) trouvent à leur tour le chemin des filets, permettant aux locaux de rentrer aux vestiaires avec une avance confortable et méritée.

Au retour des vestiaires, le scénario ne s’inverse pas. Les Conquérants ont la tête sous l’eau et encaissent coup sur coup deux nouveaux buts, signés Alex Gauze (28e) et Matteo Mahieu (29e). L’écart se creuse dangereusement et Villeneuve semble filer vers un succès sans partage.

Pourtant, à un quart d’heure du terme, Caen refuse de sombrer. Plus accrocheurs, plus agressifs dans les duels, les Normands retrouvent de l’allant. Quentin Sableau, omniprésent, sonne la révolte et inscrit deux buts (37e et 42e), redonnant un souffle d’espoir aux Conquérants et faisant douter, un instant, la défense adverse.

Karl Gabillet, ancien capitaine de l’équipe de France, met un terme aux ambitions caennaises en inscrivant le septième but à la 46e minute, scellant définitivement le sort de la rencontre.

Les Conquérants s’inclinent pour cette dixième journée du championnat Elite. Déjà sortis du top 4 avant cette journée, les Conquérants ont mesuré l’écart qui les sépare encore des toutes meilleures formations nationales. Désormais sixième du classement, les Caennais savent que le prochain rendez-vous à domicile face à Bourges sera capital pour rester au contact de Grenoble (4ème) et d’Epernay (5ème).

Julien Forte